Im Jahr 1021 in London verliert der 9-jährige Rob kurz hintereinander seine Eltern - wegen "Ärztepfusch". Nur das es in den Augen der Zeitgenossen kein Pfusch ist - medizinisches Wissen ist kaum vorhanden. Nach dem Tod der Eltern werden die Geschwister aufgeteilt. Rob kommt zu einem Bader (eine Art Arzt) in die Lehre. Der bringt ihm aber erst mal jonglieren bei - denn das Hauptgeschäft ist die Show und der Verkauf von Elixieren (die hauptsächlich aus Alkohol bestehen). Ein paar Grundkenntnisse der Medizin werden Rob auch vermittelt, doch er stößt immer wieder an Grenzen seiner Möglichkeiten.
Eines Tages trifft er auf einen jüdischen Arzt, der einem von Rob aufgegebenen Patienten helfen kann. Dieser Arzt wurde in Persien an einer Schule für Ärzte ausgebildet. Rob ist fasziniert und will ebenfalls in Persien studieren. Nur werden an der Schule nur Moslems und ein paar Juden aufgenommen. So wird nach einer abenteuerlichen Reise aus dem Christen Rob der Jude Jesse ben Benjamin.